PREVIEW : Qui pour stopper la tornade Bautista au WorldSBK de Barcelone ?
Monday, 1 May 2023 07:53 GMT
Le Circuit de Barcelona-Catalunya est prêt pour la quatrième visite du WorldSBK, avec de grandes bagarres à venir durant le week-end de compétition.
C'est la patrie de Gaudi, une vieille ville historique, des avenues sinueuses, des plages de sable doux et un paysage spectaculaire, avec une culture forte qui imprègne cette partie de l'Espagne. À seulement 30 km du centre de Barcelone, niché dans les collines, se trouve l'un des circuits les plus célèbres au monde. Le Circuit de Barcelona-Catalunya fait de Barcelone l'un des week-ends de course les plus attrayants du calendrier, et le WorldSBK est l'un des événements les plus attractifs. Cependant, tandis que les fans admireront la Sagrada Familia et s'arrêteront dans les bars à tapas, les pilotes et les équipes seront dans leur propre lieu sacré, prêts à affronter tout ce qui leur sera servi.
INCONTOURNABLE : les caractéristiques d'un nouveau triplé de Bautista
Avec une avance de 56 points au Championnat, Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) pourrait se permettre d'avoir une manche "ratée", mais cela ne semble pas en prendre le chemin ici. Le Champion du Monde en titre a remporté la victoire en 2022 avec un triplé qui lui a permis de mettre la main sur le titre, et avec les améliorations apportées à la Panigale V4 R pendant l'intersaison et un test réussi sur le circuit, qui parierait contre le fait que cela continue ? Il est vrai que chaque année est différente à Barcelone ; la faible adhérence est une constante après cinq tours, et le mauvais temps arrive à l'improviste et il y a toujours un pilote qui surprend. Sur le papier, Bautista est le favori et pourrait faire un triplé, mais les courses ne se gagnent pas sur le papier.
QUI PEUT L'ARRÊTER ? Un combat stratégique de la part de vieux ennemis
Si Bautista est extrêmement performant sur le circuit de Barcelona-Catalunya, la détermination et la ténacité de ses rivaux les amèneront à se battre avec lui si l'occasion se présente. Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) est monté trois fois sur le podium à Assen et occupe la deuxième place du Championnat. Il n'a pas encore gagné à Barcelone, mais il a essayé d'être avec Bautista dans la Course 1 en 2022, avant de subir une grosse usure de pneus à la fin. Si son équipe Yamaha peut améliorer la longévité et reprendre depuis la troisième place de l'année dernière dans la Course 2, alors peut-être que Toprak mènera la charge.
Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) est également en meilleure forme avec deux podiums à Assen et il a gagné à Barcelone en 2020, bien que ce ne soit pas avec Bautista sur la Ducati. Pour ces deux-là, il était clair à Assen que l'attaque était leur seule chance lorsqu'ils se sont exprimés après la Course Superpole, alors pourrait-on voir un travail d'équipe pour contrer Bautista ? Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) a remporté une victoire à Barcelone et deux autres podiums sur ce circuit ; ne tenez pas compte de sa mauvaise forme lorsqu'il s'agit d'une situation de faible adhérence à Barcelone. Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) est monté sur le podium en 2022 à Barcelone, peut-être aura-t-il à nouveau son mot à dire dans le trio de tête ?
Parmi les autres pilotes qui pourraient figurer aux avant-postes, citons Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK), troisième au Championnat et en grande forme avec un podium sur chaque circuit depuis le début de l'année 2023, même si lors des essais de mars à Barcelone, "Loka" n'était pas très loin dans le classement. Axel Bassani (Motocorsa Racing) est quatrième après un excellent début de saison, mais il n'a pas encore décroché le podium dont il a "besoin" ; il a mené une course pour la première fois et a terminé deuxième il y a deux ans dans la Course 1 - quel exploit ce serait s'il devait se battre pour la victoire ce week-end ! Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) a impressionné à Assen, la star suisse étant très forte en fin de course, conservant ses pneus pour une attaque tardive en fin de course. S'il répète cela à Barcelone, un circuit où la durée de vie des pneus sera l'objectif numéro un pour tous, il pourrait réitérer le succès du GRT, sur le podium de 2022. C'était avec Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW), et bien que le défi de 2022 soit différent, ne soyez pas surpris si Gerloff obtient son meilleur résultat de 2023 jusqu'à présent ce week-end.
LA CHARGE ALTERNATIVE : Vierge et Lecuona en tête des poursuivants
Xavi Vierge (Team HRC) et son coéquipier Iker Lecuona ont connu un week-end à oublier à Assen, aucune Honda n'ayant réussi à se classer dans le Top 10 dans l'une ou l'autre des deux courses longues du week-end, pour la première fois depuis Magny-Cours en 2020. Cependant, Barcelone est sans doute leur terrain de chasse favori. Lecuona y a décroché la pole en 2022. Avant cela, c'est Alvaro Bautista qui, en 2020, a mené une course avant d'être victime d'une sortie de route monumentale au virage 4, tandis qu'il est monté sur le podium en 2021. Xavi Vierge est chez lui et il voudra continuer à prendre la mesure de son coéquipier, mais tous deux espèrent en finir avec les chutes qui ont émaillé l'épreuve néerlandaise.
LES DIFFICULTÉS DE BMW : un début difficile et van der Mark blessé
Sans équivoque, avec les mises à jour apportées en 2023, le début de l'année de BMW a été quelque peu éloigné de ce qu'ils auraient voulu. Scott Redding (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) est leur meilleur pilote à la 12e place du classement général et sur une série de cinq arrivées consécutives dans les points, avec un meilleur résultat de septième lors de la dernière course à Assen. Redding a chuté lors des deux courses principales à Barcelone l'année dernière et n'a marqué que deux points en 2022 avec une huitième place dans la Course Superpole. Les essais sur le circuit ont été difficiles et il a terminé 12ème, la capacité de BMW à mettre de la puissance au sol étant toujours un problème. Cependant, ils ont testé quatre bras oscillants différents, ce qui leur permettra d'avoir de nombreuses données à utiliser. La deuxième moto sera également confiée à un autre pilote, Michael van der Mark s'étant blessé...
LES DÉFIS DES INDÉPENDANTS : Petrucci et Gardner comptent sur leur expérience
Septième au classement général du Championnat et à seulement trois points du pilote officiel Ducati Rinaldi, Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) réalise une solide première saison en WorldSBK et espère que son expérience du MotoGP™ à Barcelone et de la gestion des pneumatiques pourra l'aider en quête de son premier podium en WorldSBK - il a eu un podium en MotoGP™ avec Ducati en 2019 ici, avec la troisième place. Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) pourrait compter Barcelone comme une deuxième épreuve à domicile, ayant vécu en Catalogne. Il s'est imposé depuis la pole position lors du Grand Prix Moto2™ en 2021 et, avec un dixième et un huitième places à Assen lors des courses longues, il a connu sa meilleure participation en WorldSBK à ce jour.
Les autres pilotes qui vont bien à Barcelone sont Philipp Oettl (Team GoEleven), l'Allemand y ayant terminé dans le Top 6 l'an dernier, tandis que Loris Baz (Bonovo Action BMW) vise un premier Top 10 de la saison, après avoir obtenu une troisième place à Barcelone en 2020. Lorenzo Baldassarri (GMT94 Yamaha), Hafizh Syahrin (PETRONAS MIE Racing HONDA Team) et Tom Sykes (Kawasaki Puccetti Racing) ont tous marqué des points lors de la dernière édition et espèrent pouvoir répéter cela à Barcelone. Oliver Konig (Orelac Racing MOVISIO) a manqué de peu de marquer son premier point en 2023 à Assen, tandis qu'Eric Granado (PETRONAS MIE Racing HONDA Team) se rendra sur un circuit qu'il connaît bien. Bradley Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK) a montré un bon potentiel à Assen, alors qu'Isaac Vinales (TPR by Vinales Racing) se prépare pour sa deuxième épreuve de 2023. Gabriele Ruiu (Bmax Racing) sera également de retour et en quête de ses premiers points cette saison.
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